Ligar o carro, aumentar o volume do rádio ou acionar o ar condicionado são ações diárias no seu dia a dia. Mas já se questionou como é possível? A que componente se deve o funcionamento elétrico do seu automóvel?

Se disse bateria, está enganado.

Na realidade, é o alternador a peça responsável por todo o processo. Este elemento mantém o nível de carga da bateria e garante também o funcionamento dos sistemas de climatização e de iluminação do carro.

Com este artigo, vai perceber o que é o alternador, os seus componentes e como funciona. Ficará também a saber a importância desta peça para o funcionamento do seu veículo.

O que é o alternador?

O alternador do motor é um dos elementos mais sensíveis e mais importantes do automóvel. Desde 1913 que esta peça já faz parte dos veículos. Contudo, a maioria dos condutores só repara na influência desta peça quando o carro não arranca.

Isto acontece porque manter o nível de carga da bateria é, precisamente, uma das funções do alternador. Além disso, ainda garante o funcionamento elétrico dos sistemas de climatização e de iluminação do seu carro.

Em alguns modelos de automóvel, o alternador é igualmente responsável pela atividade da direção hidráulica.

Então, o alternador transforma a energia mecânica, produzida pelo motor, em energia elétrica. Com a corrente produzida, o alternador envia energia aos componentes quando o carro está em funcionamento. Dessa forma, gere a tensão produzida eletronicamente ao mesmo tempo que retifica a corrente.

Em caso de falha, o alternador deixa de carregar a bateria e o carro só funciona normalmente até que toda a energia acumulada seja consumida.

Como funciona?

Para que o alternador converta a energia mecânica em energia elétrica, é necessário conectá-lo à cambota do motor, através de uma correia.

O alternador consiste num rotor com ímanes permanentes, rodeado por um estator, cujo campo magnético gera corrente elétrica através do movimento de rotação do rotor induzido pela cambota. Como depende do movimento, o alternador só produz energia quando o motor está em funcionamento.

Ainda no rotor estão inseridas escovas, que enviam a eletricidade gerada ao retificador e ao regulador de tensão. O regulador ajusta a tensão e a corrente de saída, garantindo que não há picos de energia, que possam danificar os componentes.

Em suma, quando o motor está em rotação, o alternador utiliza a correia para transformar a força usada em energia elétrica. Por sua vez, a eletricidade gerada é direcionada para a bateria.

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Elementos do alternador

A peça é formada por vários componentes que estão protegidos pela capa protetora. Os principais elementos do alternador são os seguintes.

Polia

Componente circular, montado no eixo do rotor, que gira de acordo com a velocidade de rotação do motor, por meio de uma correia de distribuição.

Estator

É uma estrutura circular responsável pela criação de corrente elétrica.

Construído em ligas de ferro ou silício e fios de cobre esmaltado, o estator é constituído por uma série de bobinas isoladas entre si e fixadas num conjunto de lâminas. Nessas bobinas é induzida a corrente elétrica criada a partir do girar do rotor.

Tenha atenção a possíveis curtos-circuitos que podem acontecer entre as bobinas e as lâminas, uma vez que comprometem a passagem da corrente elétrica.

Rotor

Para as bobinas do estator gerarem energia é necessário um campo magnético. O rotor tem, assim, a função de formar um campo magnético polarizado gerador de corrente elétrica.

Também no rotor se podem verificar curtos-circuitos. Mas, neste caso, pode causar a diminuição ou até mesmo a ausência da capacidade de geração de corrente elétrica.

Placa de díodos

Esta peça, igualmente conhecida como retificador, transforma a corrente alternada, gerada pelo alternador, em corrente contínua. É usada para carregar a bateria e para alimentar outros componentes elétricos da viatura.

Para além de carregar, a placa retificadora também protege a bateria de uma possível descarga, bloqueando a passagem da sua corrente para o alternador.

Os problemas mais comuns nesta peça prendem-se com os díodos queimados, que tornam a placa inoperacional.

Regulador de tensão

Tal como o nome indica, este componente controla a tensão gerada no regime de rotação do motor. Impede, assim, a ocorrência de picos de corrente e, consequentemente, que a bateria sofra sobrecarga.

Correia do alternador

Esta é uma peça fundamental no funcionamento do alternador, uma vez que o liga ao motor.

No entanto, as suas funções variam, segundo o modelo e a marca do automóvel. Por exemplo, em diversos carros, a correia do alternador é também responsável por transmitir energia para a bomba da direção hidráulica e para o compressor do ar condicionado.

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Conclusão

Depois de saber como o alternador funciona, percebeu a importância desta pequena peça?

É certo que o alternador já é parte integrante do automóvel há mais de 100 anos, mas a sua influência é cada vez maior. A lista de peças que funcionam a partir de energia elétrica não para de aumentar.

Ar condicionado, sensores de estacionamento, regulação automática de faróis, computador de bordo, aquecimento de bancos e comando de abertura da mala são exemplos de acessórios que garantem conforto e segurança aos passageiros. E, simultaneamente, são itens alimentados pelo alternador.

Por isso, preste uma cuidada atenção ao alternador do seu automóvel para garantir um correto funcionamento destes extras e para que não fica com o carro parado.