Certamente já ouviu falar do “coração” do seu veículo: o motor. Sendo este o principal responsável pela viatura andar, é necessário haver um responsável que envie os impulsos corretos e recolha as informações certas – para que tudo funcione na perfeição.

Com este artigo, vai entender não só o que é a centralina, como também a sua importância. Mas vamos mais além, para que entenda a influência e importância deste componente. Vai perceber, ainda, quais as possíveis falhas que podem acontecer no “cérebro” do seu veículo.

O que é e onde se encontra a centralina

A unidade de controlo do motor, também conhecida como ECU (Engine Control Unit, traduzido do inglês) é vista como o módulo que comanda a injeção eletrónica, substituindo os carburadores dos veículos mais antigos. Em poucas palavras, esta será a forma mais simples de entender o seu contributo para o normal funcionamento de um veículo.

Mas, se avançarmos para os dias de hoje, falamos de um pequeno aparelho que controla uma série de dispositivos mecânicos. É ele o responsável por todos os componentes eletrónicos num automóvel. E é, de certa forma, um computador que recolhe toda a informação dos vários sensores distribuídos pelo veículo.

Esses sensores, por sua vez, monitorizam as condições do ambiente e dos seus componentes, bem como os comportamentos do motorista.

Ora, todos os dados recolhidos são depois analisados por este pequeno, mas tão grande, “cérebro” — que os compara com os seus parâmetros pré-estabelecidos de fábrica. É assim que vai ajustando o funcionamento do motor, independentemente da condição climática. Acima de tudo, a centralina do motor trabalha para dar a melhor eficiência possível à sua viatura.

Se, nos dias que correm, entra no seu veículo e aproveita tudo aquilo que este lhe oferece, então dê graças à centralina. Tudo o que encontra lá dentro, como o sistema de som, os estofos aquecidos, o ar-condicionado, o controlo de tração, o piloto automático, os faróis inteligentes, os vidros elétricos, os retrovisores rebatíveis… Enfim, um sem-número de funções incontáveis que funcionam graças a este “cérebro”.

Percebeu, certo?

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Ainda que escondida, esta componente está sempre a trabalhar. A localização da centralina varia, sobretudo, consoante o modelo. Mas, normalmente, este pequeno aparelho encontra-se debaixo do capô, do lado do passageiro. Em alguns casos, a centralina pode ser encontrada no porta-luvas.

É por estas (e por outras) que tem tanto a agradecer à centralina, que comanda todas essas comodidades, proporcionando-lhe a si e aos seus passageiros o maior conforto dentro do veículo. Por outras palavras, isto quer dizer que, se a ECU falhar, pode causar sérios problemas no motor do seu carro, bem como em todas as funcionalidades eletrónicas nele estão instaladas.

As 5 principais falhas que podem acontecer na centralina do motor

Uma falha na centralina pode causar graves problemas no motor do seu veículo — como qualquer outro dispositivo eletrónico que, se estiver danificado, não vai comunicar corretamente com os sensores.

Sendo da responsabilidade deste componente o controlo (quase) total da viatura, se não estiver nas melhores condições, o veículo pode até nem iniciar. Por esse motivo (e tantos outros), aconselhamos a fazer revisões regulares.

Mas calma, não precisa de pensar o pior.

Para que não aconteça um problema inesperado e fique sem respostas, destacamos, de seguida, as 5 principais falhas que podem acontecer na centralina. Em alguns casos, é possível dar resposta no imediato, mas, noutras situações, é importante que procure um mecânico de confiança.

1. Agentes externos

O agente mais comum a destacar é a água. Conduzir por estradas completamente alagadas (sobretudo em dias de chuva muito forte) é uma péssima ideia. Por isso, evite fazê-lo. Se o veículo ficar submerso é bem possível que a água tenha atingido toda a parte elétrica.

2. Falta de energia

O veículo não dá sinal de vida? Nem se “der à chave”, enquanto alguém empurra o carro? Então, podemos concluir que não há corrente elétrica. Ora, se não existe energia, e se não se encontrar na primeira situação que acima falámos, o mais provável é que a bateria tenha “morrido”.

3. Cabos danificados e fusíveis queimados

Quando o veículo sofre um aumento abrupto do consumo de combustível, é sinal de que aconteceu um curto-circuito nos cabos elétricos. Por diversas vezes, esta rutura acontece por ação humana. Como? Quando são usadas ferramentas pouco indicadas, por exemplo – muitas vezes em trabalhos simples. Os cabos acabam danificados e o problema começa.

A consequência (quase) imediata acontece nos fusíveis, que acabam queimados. Aliás, este é outro sinal possível de um curto-circuito. Na maior parte das vezes, um acontecimento provoca o outro, pelo que é necessária toda a atenção (e mais alguma).

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4. Microfissuras na placa de circuito

As vibrações contínuas, ou as mudanças constantes de temperatura, podem provocar fissuras na placa do circuito da centralina. Pelo nome, já terá percebido que, estas fissuras, são de tal forma pequenas que mal se avistam. Manifestam-se através do funcionamento instável dos cilindros do motor e também na dificuldade de engrenar uma mudança (numa caixa de velocidades automática).

5. Erros de reprogramação

Se a centralina do motor foi reprogramada sem ter em conta as características de fábrica (definidas pela marca), pode, por consequência, falhar completamente. São muitos os casos em que as pessoas decidem aumentar a potência do veículo em mais de 30% (percentagem máxima recomendada pelos programadores).

Escusado será dizer que, essa, é uma prática altamente desaconselhada. A ação é tão perigosa que compromete facilmente vários componentes do veículo. Alterar, forçada e deliberadamente, os limites da viatura provoca graves falhas (que temos destacado ao longo do artigo).

Agora que compreendeu melhor o que é a centralina do motor, para que serve e que falhas podem acontecer, está na hora de se questionar.

Percebeu a importância deste pequeno (grande) dispositivo eletrónico, instalado no seu veículo? Terá, ou não, maior atenção daqui em diante?

Se, por acaso, acontecer alguma destas anomalias, deve deslocar-se às instalações da marca. Em alternativa, peça a um mecânico de confiança para fazer uma avaliação à viatura. Nos casos em que tiver de mudar a centralina do motor, peça a opinião ao seu mecânico – porque as centralinas originais, usadas, são até 80% mais baratas (e incluem, ainda assim, certificado de garantia e qualidade).

Lembre-se, por isso, de manter as revisões em dia e de fazer todas as manutenções preventivas para garantir a ótima saúde do seu veículo. Afinal, esse é o seu meio de transporte principal.