Une plaquette de frein se trouve entre le rotor et l’étrier pour réduire le niveau de friction du métal sur le métal. Avec le temps, les plaquettes de frein doivent être remplacées. Lorsqu’un conducteur actionne les freins, il peut entendre un bruit strident ou le véhicule se dirige d’un côté. Ces signes indiquent que les plaquettes sont usées.

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Pourquoi faut-il changer la plaquette de frein ?

Les plaquettes de frein sont peut-être l’élément de sécurité le plus important de nos voitures, il est donc essentiel de les comprendre. Le système de freinage d’un véhicule typique se compose d’une paire de plaquettes, d’un disque de frein et d’un étrier de frein pour chaque roue.

Les plaquettes sont montées dans l’étrier, leur matériau de friction touchant presque les deux côtés du disque de frein. Lorsque l’on appuie sur la pédale de frein, le liquide hydraulique contenu dans l’étrier pousse chaque plaquette de frein contre chaque côté du disque de frein en rotation. Il en résulte un frottement qui ralentit et finalement arrête le véhicule.

Quand on pense au nombre de fois que cette simple action se produit chaque jour, semaine, mois et année, il n’est pas surprenant que les plaquettes de frein subissent une usure progressive et qu’elles doivent donc être remplacées régulièrement.

Quand changer les plaquettes de frein : 6 signes à surveiller

1. Vous entendez un bruit de cliquetis

Sur certaines voitures, les plaquettes s’insèrent parfaitement dans un dispositif de maintien spécial. D’autres véhicules les maintiennent en place à l’aide de clips, de boulons ou de goupilles. Dans tous les cas, l’objectif commun de ces dispositifs est d’empêcher les plaquettes de frein d’osciller. Si elles se desserrent d’une manière ou d’une autre (peut-être à la suite de l’endommagement d’une partie du matériel environnant), elles commencent à s’entrechoquer. Il en résulte un cliquetis qui retentit chaque fois que l’on appuie ou que l’on relâche la pédale de frein.

2. Voyant d’avertissement

L’indication la plus évidente est le témoin d’usure des plaquettes. Il s’affiche sur le tableau de bord de la voiture pour indiquer qu’au moins un jeu de plaquettes est presque usé et qu’il faut le remplacer. Cependant, toutes les voitures ne sont pas équipées de capteurs de plaquettes de frein. Si votre voiture n’en est pas équipée, vous devez vous assurer que les plaquettes sont inspectées et contrôlées régulièrement par un professionnel. Les services évalueront l’état des plaquettes, mais à d’autres moments, ils écouteront et rechercheront les défauts possibles mentionnés ci-dessous.

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3. Pédale de frein vibrante

Un autre signe indiquant qu’il est peut-être temps de remplacer vos plaquettes de frein est la vibration de la pédale de frein. S’il est difficile d’arrêter votre voiture avec votre pédale de frein actuelle et qu’elle vibre ou semble instable lorsque vous appuyez dessus, cela signifie que vos plaquettes de frein sont usées. Une pédale de frein qui vibre n’est pas normale et, pour éviter d’endommager davantage votre voiture ou de provoquer un accident, il est important de faire contrôler votre voiture sans tarder.

4. L’arrêt de la voiture prend plus de temps qu’auparavant

Le plus souvent, il s’agit du résultat direct de l’application intentionnelle des freins sur une grande distance sans que la voiture ne s’arrête complètement. Une telle manœuvre peut s’avérer nécessaire de temps à autre, notamment en cas de descente d’une montagne ou d’une route sinueuse. Cependant, si vous faites cela fréquemment – par exemple, si vous vivez dans une région vallonnée où vous devez régulièrement conduire en descente – votre mécanisme de freinage s’en ressentira au fil du temps. En forçant les plaquettes de frein à entrer en contact avec les rotors pendant une longue période ininterrompue, ces deux composants chauffent. Ce faisant, leur capacité à générer le frottement nécessaire l’un contre l’autre est réduite au fil du temps. Par conséquent, votre voiture ne s’arrêtera plus aussi rapidement qu’auparavant.

5. Le nez de votre voiture tire d’un côté lorsque vous freinez

Les plaquettes de frein de votre véhicule ne s’usent pas toujours au même rythme. Parfois, celles d’un côté s’amincissent plus rapidement que celles de l’autre côté. Dans ce cas, la voiture peut tirer légèrement vers la gauche ou vers la droite lorsque vous freinez. Si le problème n’est pas résolu, vous soumettrez votre crémaillère de direction (ainsi que les joints à rotule, les rotules de direction et les roulements de roue de votre véhicule) à des contraintes inutiles.

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6. Les plaquettes de frein semblent avoir moins d’un quart de pouce d’épaisseur

Une dernière façon d’analyser s’il est temps de remplacer vos plaquettes de frein est de les regarder. En regardant entre les rayons de vos roues, vous devriez pouvoir localiser la plaquette de frein sur le rotor du pneu. Si l’épaisseur de la plaquette est inférieure à 1,5 cm, cela indique qu’elle doit être remplacée rapidement.

Changement de plaquette de frein – comment prolonger la durée de vie des plaquettes de frein

Outre la question de quand changer la plaquette de frein, vous pouvez aussi faire de votre mieux pour les préserver le plus longtemps possible :

• Soyez attentif à la circulation et anticipez les situations de freinage potentielles – freinez régulièrement et progressivement au lieu de serrer brusquement les freins.
• Évitez de rouler à grande vitesse : un freinage brusque exerce une pression supplémentaire sur les plaquettes de frein.
• Accélérez doucement, car les freinages brusques et violents augmentent l’usure. Une conduite responsable peut réduire les dommages et contribuer à prolonger la durée de vie du véhicule.
• Conduisez léger – vous ne pouvez pas toujours éviter d’avoir des passagers, mais vous pouvez décharger le véhicule de tout ce qui n’est pas nécessaire pour un trajet particulier. Videz le coffre, enlevez une galerie de toit inutilisée, etc.