Une voiture est bien évidemment constituée de mille et une pièces. Notre but est de vous faire découvrir la mécanique de base, comme tout bon chauffeur qui se respecte. Qu’est-ce que l’alternateur dans une voiture ?

En quelques mots, un alternateur convertit l’énergie mécanique en énergie électrique avec un courant alternatif. Lorsqu’il s’agit d’alimenter la radio, les phares et d’autres composants électroniques de votre voiture, vous pensez peut-être que c’est la batterie qui fait tout le travail. En réalité, c’est votre alternateur qui maintient les choses en marche.

Comment fonctionne l’alternateur d’une voiture ?

Le fameux moteur ne fait que fournir une énergie mécanique, il n’y a pas d’électricité qui est généré. Nous avons donc besoin d’une source d’énergie qui produit de l’électricité pour alimenter tous les accessoires électriques de votre voiture. Et c’est là qu’intervient l’alternateur. Le système de charge du véhicule se compose d’une batterie de voiture, du régulateur de tension et de l’alternateur.

La batterie est certes essentielle pour le démarrage d’une voiture éteinte, alors que l’alternateur, lui, vise à maintenir la voiture en vie quand le moteur est en marche. L’alternateur alimente la plupart des composants électroniques de la voiture pendant que vous conduisez ou que vous tournez au ralenti, y compris vos phares, la direction électrique, les vitres électriques, les essuie-glaces, les sièges chauffants, les instruments du tableau de bord et la radio.

L’alternateur les alimente tous en courant continu (CC). Votre alternateur est également chargé de charger la batterie de votre voiture pendant la conduite.

L’alternateur fonctionne en transformant l’énergie mécanique en énergie électrique. Lorsque votre moteur est allumé, il alimente une courroie d’entraînement qui repose sur une poulie fixée à l’alternateur. La poulie fait tourner l’arbre du rotor de l’alternateur, qui fait tourner un ensemble d’aimants autour d’une bobine. Un courant alternatif est généré par ces aimants, le tout prend par la suite le chemin du redresseur de l’alternateur. Le redresseur convertit ce courant alternatif en courant continu. Les ponts de diodes vont redresser cette tension double en supprimant une alternance, ce qui active les systèmes électriques de votre voiture.

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Quels sont les principaux éléments de cette pièce ?

Les pièces principales sont le rotor (ou armature) et le stator, qui est une pièce fixe contenant un ensemble de bobines conductrices d’électricité. Lorsque le rotor se déplace, il crée un champ électromagnétique en rotation constante autour du stator, produisant une tension électrique.

Le rotor

L’ensemble du rotor est alimenté par l’alternateur. Au cœur de l’assemblage du rotor se trouve un noyau de fer, autour duquel sont enroulés des fils appelés enroulements de champ. Lorsque le rotor tourne, ces fils créent le champ magnétique ou d’excitation qui induit le courant de sortie dans les enroulements d’induit. Les enroulements d’induit sont des ensembles de bobines enroulées autour de la circonférence intérieure du stator.

Le stator

Le stator entoure le rotor et est composé de bobines de fil autour d’un boîtier en fer. Des pôles de doigt, avec des charges nord et sud alternées, sont placés autour du noyau et des enroulements de champ, créant un champ magnétique qui induit une tension dans le stator.

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Régulateur de tension

Le régulateur de tension, comme son nom l’indique, régule la tension produite et ajuste l’excitation du champ allant à l’excitatrice et au rotor. Cela augmente ou diminue l’intensité du champ magnétique et corrige la tension de sortie pour éviter les problèmes de surcharge ou de charge.

Les fabricants investissent de l’argent, de la recherche et de la technologie dans la production d’alternateurs de qualité qui fonctionnent efficacement sur le long terme pour résister aux conditions les plus rigoureuses. Après avoir investi dans un alternateur de qualité, vous voudrez protéger son intégrité en n’achetant que des pièces de rechange d’origine.

Que se passe-t-il lorsque l’alternateur cesse de fonctionner pendant la conduite ? La voiture a tendance à perdre lentement de la puissance si l’alternateur a mal tourné pendant que la voiture roule. Vous remarquerez que les phares commencent à s’assombrir peu de temps avant que la voiture ne perde de puissance et ne meure.

Comme tous les composants d’un véhicule, l’alternateur est sujet à l’usure. Un alternateur usé ne pourra pas recharger la batterie et aura du mal à alimenter tous les équipements électriques du bord. C’est donc une bonne idée de bien entretenir l’alternateur en le faisant inspecter périodiquement par un mécanicien certifié au fur et à mesure que la voiture entre en service.